비타민 C는 매끈하고 건강한 피부를 유지하기 위해 반드시 필요한 영양소로 알려져 있습니다. 비타민 C는 강력한 항산화 성분을 포함하고 있으며 안색을 밝게하고 피부톤을 고르게 만들어 주며 잔주름을 예방해 줄 뿐만 아니라 모든 신체조직의 성장과 발달, 회복에 필요한 성분이기도 합니다.
아스코르브산(ascorbic acid)으로도 알려져 있는 비타민 C는 우리의 몸이 스스로 생성할 수 없고 저장도 하지 않기 때문에 매일 일정한 양을 섭취하거나 피부에 직접 적용해야만 비타민 C의 효능을 얻을 수 있습니다.
우리 주위에서 쉽게 볼 수 있는 비타민C가 포함된 음식으로는 레몬이나 오렌지, 자몽과 같은 감귤류 또는 케일이나 브로콜리, 시금치와 같은 잎이 많은 채소가 있으며 피부에 바르는 제품으로는 비타민C 세럼이나 보습 및 탄력크림 등이 있습니다. 비타민 C음식이나 스킨케어 제품을 이용했을 때 우리가 얻을 수 있는 피부 혜택을 아래에서 자세히 확인해 보도록 하겠습니다.
피부를 위한 비타민C 효능 6가지 소개
피부에 대한 비타민C의 이점은 매우 강력합니다. 가장 중요한 기능 중 하나는 피부 트러블을 예방하고 상태를 완화한다는 것이지만, 이것 외에도 공해나 자외선과 같은 환경적 스트레스 요인으로부터 피부를 보호해주거나 활성산소로 인한 세포의 손상을 최소화할 수 있습니다. 관련 내용은 아래에서 설명 드리겠습니다.
활성산소는 염증이나 세포의 연쇄적인 손상을 유발하는 폭탄과도 같은 존재입니다. 활성산소는 '전자'가 없는 매우 불안정한 분자이기 때문에 안정화를 위해 건강한 세포에서부터 '전자'를 훔치게 됩니다. 이러한 유형의 공격은 건강한 세포의 구성을 변경시키고 산화적 손상을 유발하여 피부 건조나 자극, 조기 노화를 유발하는 주요 원인이 되기도 합니다.
그러면 어떻게 활성산소의 공격으로부터 피부를 보호할 수 있을까요? 간단히 말하자면 활성산소라는 '폭탄'을 무력화 하면 됩니다. 강력한 항산화제인 비타민 C는 활성산소에 전자를 제공함으로써 활성산소를 중화하고 제거할 수 있습니다. 이는 피부세포에 생길 수 있는 각종 트러블을 예방할 뿐만 아니라 외부의 오염물질이나 환경적인 스트레스로부터 피부를 지켜낼 수 있는 방법이 될 수 있습니다.
피부의 가장 바깥쪽에 위치하는 표피층은 지질을 포함한 여러가지 세포들이 구조적으로 단단하게 고정되어 장벽을 이루고 있습니다. 지질층은 피부의 수분이 빠져나가지 못하도록 잠그고 외부의 잠재적인 자극이나 병원체의 침입을 막아주는 역할을 합니다.
비타민 C는 지질장벽의 생성과 회복기능을 향상시키고 피부의 수분증발을 억제하여 촉촉한 피부를 만들어 주며, 건강한 피부장벽을 만들어 외부 자극으로부터 피부를 보호하는 역할을 할 수 있습니다.
활성산소로 인한 세포의 손상은 콜라겐이나 엘라스틴과 같은 구조 단백질의 희생을 야기합니다. 콜라겐이나 엘라스틴같은 단백질이 약해지면 각 조직의 구조를 지지할 수 없으며 결과적으로 노화의 가시적 징후인 피부처짐이나 잔주름등이 발생하기 시작합니다.
항상화제인 비타민 C는 활성산소를 제거하여 콜라겐이나 엘라스틴과 같은 구조 단백질의 손상을 막고 회복을 촉진할 수 있습니다. 실제로 '미국 임상영양 저널(American Journal Of Clinical Nutrition)'의 2007년 연구에 따르면 비타민 C를 많이 섭취한 40~74세 여성의 경우 전반적으로 주름이 적고 탄력이 있으며 피부의 건조함도 덜한 것으로 나타났습니다.
비타민 C는 과다색소침착 증상을 최소화 하는데 도움이 됩니다. 스트레스를 받으면 피부는 멜라닌 세포를 자극하여 멜라닌 색소를 생성시킵니다. 멜라닌 색소는 자외선을 흡수하기 때문에 자외선으로 인한 피부손상을 막아주기는 하지만 멜라닌의 양이 많을수록 피부의 색이 갈색이나 검정색으로 짙어지고 기미나 잡티의 원인이 되기도 합니다.
비타민 C는 멜라닌 세포를 활성화시키는 티로시나아제(tyrosinase) 효소의 기능을 억제하기 때문에 멜라닌 색소의 생성을 방해할 수 있습니다. 이는 기미나 과색소침착과 같은 피부질환을 예방해줄 수 있기 때문에 더 밝고 균일한 피부색을 만드는데 도움이 됩니다.
피부 세포의 재생이란 표피의 죽은 세포가 떨어져 나가고 새롭고 신선한 세포가 표면으로 올라오는 과정을 말합니다. 건강한 피부를 가진 사람들의 특징은 나이가 들더라도 피부세포의 회전율이 효율적으로 동작한다는 것입니다.
산성 특성을 가진 비타민 C는 죽거나 손상된 세포를 제거하는데 도움이 되며 이는 피부의 자연스러운 턴오버 과정을 촉진할 수 있습니다. 새로운 세포가 표피로 올라오게 되면 피부결이 매끈해질 뿐만 아니라 피부에 생기가 돌기 때문에 칙칙한 피부를 예방할 수 있습니다.
스트레스를 지속적으로 받거나 시간의 흐름에 따른 자연스러운 노화과정은 모두 콜라겐를 감소시키는 요인 중 하나입니다. 나이가 들면 피부에 저장된 콜라겐이 자연적으로 고갈되고 분해되어 주름이라는 노화의 징후로 표현되고는 합니다.
비타민 C는 피부의 섬유아세포를 활성화하여 새로운 콜라겐을 생성할 뿐만 아니라 이미 가지고 있는 콜라겐을 안정화시키기 때문에 피부의 탄력을 더 오랫동안 유지시키고 젊어보일 수 있도록 도와 줍니다.
비타민 C 효능이 추가된 제품 사용전 '패치테스트'
비타민 C는 음식을 섭취함으로써 피부에 도움이 될 수도 있지만 피부에 가장 잘 전달할 수 있는 방법 중 하나는 비타민 C가 포함된 세럼 제품을 직접 바르는 것입니다. 민감성 피부를 가진 경우 기존의 스킨케어 루틴에 새로운 성분을 추가하기전 패치테스트를 먼저 해보는 것이 좋습니다. 패치테스트는 아래와 같이 하면 됩니다
- 테스트를 위해 팔뚝이나 허벅지 등 남이 잘 보지 못하는 신체 부위를 선택합니다.
- 소량의 비타민C 세럼을 작은 영역으로 바르고 24시간 정도 기다립니다.
- 발적이나 두드러기와 같은 부작용이 나타나지 않는다면 자신의 피부에 문제가 없는 것이므로 기존 스킨케어 루틴에 추가하여 사용합니다. 하지만 부작용이 나타난다면 해당 제품은 즉시 사용을 중단해야 합니다.
비타민C 세럼 사용법과 주의사항
비타민C 세럼을 선택할 때는 농도를 확인해야 합니다. 제품성분에 비타민 C를 의미하는 '아스코르브산(ascorbic acid)' 또는 영어문자 그대로 '아스코빅애씨드'라고 적힌 것은 확인할 수 있으며 농도는 보통 %로 표시하고 있습니다.
비타민C 세럼에 사용되는 가장 일반적인 비타민C의 농도는 10~20%이며, 피부가 민감한 사람은 10% 미만을 사용할 수 있습니다. 그리고 20%를 초과하는 농도를 가진 비타민C 세럼은 매우 강력하기 때문에 반드시 패치테스를를 수행한 후 바르는 것이 좋습니다.
비타민C 세럼은 아스코르브산 외에도 비타민 E나 페룰산(ferulic acid)같은 보완성분이 포함될 수 있습니다. 이들은 비타민 C의 항산화 특성을 강화하고 제형을 안정화시키는데 사용되기 때문에 비타민C 효능 외에도 여러가지 이점을 피부에 적용시키는데 도움이 됩니다. 특히 이들 성분이 결합하면서 활성산소에 대한 추가적인 보호기능을 제공하여 피부가 더 건강하고 빛나도록 만들어 줄 수 있습니다.
미국 라이프 전문 미디어인 '마인드바디그린(Mindbodygreen)'에 따르면, 한 연구에서 비타민 E와 페룰산이 비타민 C의 효과를 8배 증가시키는 것으로 나타났으며 쉽게 분해되는 특성으로 인해 관리하기 어려운 비타민 C를 안정화하는데도 도움이 된다고 밝혔습니다.
비타민C 세럼은 일반적으로 아침 저녁으로 사용할 수 있습니다. 하지만 제품마다 다르니 제품의 설명서를 잘 읽어보시고 바르시기 바랍니다. 스킨케어 전문가들은 비타민C 세럼을 사용할 때 세안이나 기초과정 후 세럼을 1~2방울 떨어뜨릴 것을 권장합니다. 손가락을 사용하여 얼굴과 목에 세럼을 얇게 펴 바르고 완전히 흡수될때까지 기다렸다가 모이스처라이저를 바르는 것이 좋습니다.
비타민 C는 공기와 빛에 노출되면 쉽게 분해되어 버리는 매우 취약한 구조의 성분이며 비타민 C가 산화될 경우 강력한 항산화 효과 역시 사라지게 됩니다. 그렇기 때문에 비타민C 세럼 제품은 일반적으로 불투명한 병에 포장되어 있으며 서늘하고 어두운 곳에 보관해야 합니다. 냉장고에 보관할 경우 더 오랫동안 신선하게 사용할 수 있습니다
맺음말
이상으로 피부를 위한 비타민C 효능 6가지와 함께 비타민C 세럼 사용법 및 주의사항에 대해 살펴 보았습니다. 일반적으로 비타민 C는 면역력을 높이고 피로회복에 도움이 되는 것으로 잘 알려져 있지만 피부에도 좋다는 사실을 확실히 아셨을 거라 생각합니다.
특히 피부재생이나 탄력향상, 미백효과와 관련된 비타민 C의 효능은 이미 검증이 되었으며 수 많은 스킨케어 제품을 통해 입증이 되고 있습니다. 비타민 C와 함께 피부건강을 지켜내시기를 바라며 이만 글을 마치겠습니다. 감사합니다.
* 참고자료
https://skincarebutik.com/vitamin-c-benefits-for-skin/
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